Pozbawienie przez sąd władzy rodzicielskiej jest równoznaczne z utraceniem jakichkolwiek uprawnień związanych z decydowaniem o sytuacji opiekuńczo-wychowawczej dziecka. Bardzo często przyczyną takiej sytuacji są nadużycie przez rodzica władzy rodzicielskiej, czy też stanowienie zagrożenia dla dziecka. Sąd wówczas niezwłocznie podejmuje działania zmierzające do zabezpieczenia dobra małoletniego.
Często też rodzic jest pozbawiany lub ograniczany w wykonywaniu władzy rodzicielskiej przez sąd w przypadku eskalacji konfliktu między rodzicami, z powodu którego nie jest możliwe wspólne podejmowanie przez rodziców decyzji dotyczących życia dziecka.